Gemeinsam gegen den Schmerz

Tagtäglich werden wir Apotheker an der Tara mit Menschen konfrontiert, die - mehr oder weniger stark - unter Schmerzen leiden. Einer Studie zufolge leidet etwa jeder fünfte Österreicher unter Dauerschmerzen.

Daher gilt es Strukturen zu schaffen, um Patienten mit chronischen Schmerzen angemessen zu versorgen mit dem Ziel Leiden zu lindern und gleichzeitig Ressourcen im Gesundheits- und Sozialsystem zu schonen.

Fachleute schätzen, dass es oft im Schnitt acht bis zehn Jahre dauert, bis Schmerzpatienten in die richtigen Hände kommen. Dadurch geht wertvolle Zeit verloren, in der sich Chronifizierungsprozesse entwickeln können, die durch eine frühzeitige, kompetente und konsequente Schmerzbehandlung vermeidbar gewesen wären.

Um Leiden zu lindern und Ressourcen zu schonen, ist eine Initiative gegen den Schmerz wichtig und notwendig. Die sachgerechte Behandlung chronischer Schmerzen und vor allem präventive Strategien sowie eine effektive Information der Patienten ist notwendig, damit möglichst wenige Patienten auf die fatale Endstrecke der Schmerzchronifizierung geraten.

Wenn der Schmerz seine Schutz- und Warnfunktion verloren hat und nicht ausreichend behandelt wird, kommen bei den betroffenen Menschen zu den körperlichen Qualen psychosoziale Beeinträchtigungen und weitere Folgeschäden hinzu. Lebensqualität, Leistungsfähigkeit und Lebensfreude gehen verloren. Dann werden die Zusammenhänge noch komplizierter, weil Schmerz sich im Zentralnervensystem quasi "einbrennen" kann. Es entsteht das so genannte Schmerzgedächtnis. Das Nervensystem ist durch ständige Schmerzreize überempfindlich geworden und reagiert danach selbst auf harmlose Reize mit Schmerzsignalen.

Durch gemeinsame Anstrengungen von Ärzten und Apothekern, durch Aufklärung und Enttabuisierung ist es in den letzten Jahren gelungen, die Schmerztherapie deutlich zu verbessern. Es bedarf aber noch weiterer Anstrengungen und noch mehr Information der Patienten. Die Initiative "Contra Dolorem" ist ein solcher, wichtiger Schritt, den wir Apotheker mit unserem Arzneimittel Know-how, zur richtigen Anwendung und Wirkweise von Schmerzmedikamenten, gerne unterstützen.

Mag.pharm. Dr. Herbert Cabana
Präsident der Österreichischen Apothekerkammer